⼦供の習い事で「スイミング」が⼈気No.1の理由：「⽔泳の上達」だけではないさまざまなメリット

子供の習い事を選ぶにあたって、頭を悩ませている保護者の方は少なくないのではないでしょうか。今回、調査会社でアンケートを実施したところ、スイミングが他のスポーツや運動系の習い事を大きく引き離して、最も高い人気を得ていることが明らかになりました。その人気の理由はどんなところにあるのでしょうか。調査結果から見えてきた「子供がスイミングを習うこと」のさまざまなメリットをご紹介します。

スポーツの習い事：第1位は「スイミング」

Q. 現在、子どもが習っているスポーツを教えてください。（複数回答）

調査は、スポーツ・運動系の習い事をさせている保護者の方105名に実施しました。まず、子供が習っているスポーツについては、スイミングが50.0%を占めて1位となっています。2位のサッカーが28.8%ですから、スイミングが圧倒的な人気を得ていることがわかります。

スイミングを習う身体面でのメリット

Q. 子どもにスイミングを習わせることで身体面に現れた効果を教えてください。（複数回答）

次に、スイミングスクールに通うことで得られる身体面の効果についての回答です。

基礎体力が向上した：63.5％
最も多くの声が寄せられたのが、基礎体力の向上です。水中での運動は、全身の筋肉をバランスよく使うため、筋力や持久力が向上します。また、低負荷でありながら心肺機能を高めるため、体力全般が底上げされます。

運動能力が向上した：44.2％
スイミングは全身運動であるため、運動能力の総合的な向上に寄与します。泳ぐ際には、腕や脚の筋肉だけでなく、バランス感覚や柔軟性も鍛えられます。その結果として、他のスポーツや日常の活動にも良い影響を与えることが期待できるかもしれません。

姿勢が良くなった：32.7％
姿勢の改善もスイミングの利点の一つです。水中では背筋を伸ばし、正しいフォームを意識しながら泳ぐ必要があるため、背骨や筋肉が自然と整い、姿勢が良くなります。スイミングが正しい姿勢の習慣づけに役立つことを実感している保護者は少なくないようです。

病気にかかりづらくなった：36.5％
ぜん息が改善・予防された：26.9％
スイミングによる免疫力の向上も注目すべき点です。水中運動は心肺機能を強化し、全身の血行を良くすることで免疫力を高める効果が期待できます。また、水中では自然と呼吸が規則的になり、肺活量が増加するため、呼吸器系の健康も促進されます。ぜん息の症状が改善されたと感じる保護者も多く、これはスポーツのなかでもスイミングの特有のメリットと言えるかもしれません。

肥満が改善された：28.8％
スイミングは全身運動であり、カロリー消費が高いことから肥満改善にも効果的と考えられます。保護者の回答からも、健康的な体重維持や肥満予防においてスイミングが重要な役割を果たしていることがわかります。

メリットは身体面だけではない

Q. 子どもにスイミングを習わせることで心理面に現れた効果を教えてください。（複数回答）

スイミングによって育まれるのは身体的な健康だけではありません。回答からは、スイミングが子供たちに与えるさまざまな心理的メリットが明らかになりました。

自信や自尊心の獲得：53.8%
進級システムの過程で、たくさんの達成感を味わう機会があり、子どもたちの自信や自尊心を高める効果が期待できます。例えば、背泳ぎや平泳ぎなど新しい泳法をマスターした時、泳げる距離が伸びた時に、子供たちは「自分にもできる」という自信を得られます。こうした成功体験の積み重ねが自尊心の向上に直結していることを、多くの保護者が感じているようです。

やる気や意欲の向上：50.0%
スイミングは、子どもたちに挑戦と達成を繰り返し経験させることで、やる気や意欲を引き出します。特に、少しずつスキルが向上する進級プログラムがあることで、次のステップに進む意欲が湧きやすくなります。

集中力が上がった：38.5%
スイミングは、一つの動作に集中することが求められるスポーツです。泳ぎのフォームや呼吸のリズムに一心になることで、自然と集中力が養われます。学業など他の活動にも良い影響を及ぼすと考えられるでしょう。

失敗を恐れず挑戦する心が身についた：32.7%
最初は上手くいかなくても諦めずに挑戦し続けることで、やがて成功する経験を重ねます。この過程が、32.7%の保護者が感じているように、子供たちに「失敗を恐れずに挑戦する精神」を育むのです。

まとめ

スイミングを習うことには、水泳の上達にとどまらない身体面／心理面での多様なメリットがあることが、保護者の方々の声から浮き彫りになりました。
まず、身体面においては、全身運動として基礎体力を向上させ、姿勢の改善や肥満予防に効果的です。また、呼吸機能を強化することでぜん息の改善や予防にも寄与し、免疫力を高めて病気にかかりにくくする効果も期待できます。

一方、心理面においても、スイミングは子どもたちに自信や自尊心を育み、やる気や挑戦心を引き出す力があります。さらに、集中力や目標達成能力の向上、ストレスの軽減といった心の健康にも良い影響をもたらすことが期待できます。

これらの効果は、子供たちが持続的にスイミングを続けることで得られるものであり、成長期においてとても重要な要素です。スイミングスクールに通うことは、身体的な健康を促進するだけでなく、子どもたちが自信を持ち、積極的に未来へと挑戦する力を身につける絶好の機会と言えるでしょう。

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